Мэри Мейпс Додж

26 января 1831 года родилась Мэри Мейпс Додж – американская детская писательница и издатель, у нас она известна главным образом по повести «Серебряные коньки». 

А вот её общественная и профессиональная деятельность у нас в стране почти неизвестна, и это большое упущение. Она занималась мужским делом – с 1873 по 1905 год она издавала один из самых успешных детских журналов «Святой Николай». 

Тираж его доходил до 70 000 экземпляров. Для сравнения, один из самых известных российских журналов «Отечественные записки», который в 1870-е годы издавал Николай Некрасов, выходил тиражом от 2000 до 8000 экземпляров.

Ей удалось не только привлечь внимание выдающихся писателей своего времени к изданию, но убедить их творить для детей. Среди авторов «Святого Николая» были такие писатели, как Роберт Стивенсон, Марк Твен, Луиза Олкотт, Теннисон, Брет Гарт и многие другие. 

Однажды Киплинг, беседуя с Мэри Додж, рассказал ей об индийских джунглях. Она попросила его записать эти истории для «Святого Николая». До этого Киплинг не писал для детей. Так появилась «Книга джунглей», удостоенная Нобелевской премии 1907 года.

Мэри Додж видела в людях потенциал и вдохновлять их на творчество. Она была отзывчивой и доверчивой, как будто и не занималась всю жизнь издательским делом, которое требует от человека чрезвычайного упорства и честолюбия.

Биография:

Мэри Додж родилась в Нью-Йорке в семье ученого, профессора химии, получила домашнее образование: изучала английский, французский и латынь, музыку, рисование. В 1851 году вышла замуж за успешного адвоката Уильяма Доджа и родила двух сыновей. О писательстве она тогда даже не помышляла. Однако семейное счастье продлилось недолго. В 1857 году её муж был убит, Мэри же пришлось вернуться в дом отца.

Она не хотела сидеть сложа руки, ведь ей надо было дать детям достойное образование, поэтому она начала писать. Кроме повести «Серебряные коньки», она написала ряд неплохих рассказов и стихов. В скором времени отец привлек ее к издательской деятельности. Она помогала ему выпускать два специализированных журнала и постепенно становилась профессионалом. 

В 1870 году она становится помощником редактора в еженедельной газете «Семейный очаг и дом». Вскоре тираж этого издания значительно увеличился. Владельцы компании предложили бизнес-проект «специально под неё». К этому времени оба сына уже учились в колледже, причём настолько усердно, что у старшего даже пошатнулось здоровье. Мэри Додж вынуждена была взять продолжительный отпуск и вместе с сыном на год уехать в Европу. За этот год она продумывала рубрики и разделы будущего журнала, любовно собирала материал для первого выпуска. И когда журнал вышел в свет, он моментально приобрел широкую известность. Через год главный её конкурент, журнал «Наша молодёжь», попросился к ней под крыло и предложил слияние. 

Кресло главного редактора «Святого Николая» Мэри Додж занимала до самой смерти в 1905 году. Можно сказать, что она была «повитухой» мировой детской литературы, и это вполне закономерно. Современники и коллеги вспоминали о ней так: «Даже в пасмурный, сумрачный день, когда Мэри Додж входила в комнату, казалось, что выглянуло солнце».